著名的何尊铭曰：

唯王初迁宅于成周，复爯王礼祼自天，在四月丙戌，王诰宗小子于京室，曰：“昔在尔考公氏，克逑（仇）文王，肆文王受兹大命。唯武王既克大邑商，则廷告于天，曰：‘余其宅兹中国，自之乂民。’乌呼！尔有唯小子亡戠，视于公氏，有恭于天，彻令，敬享哉！鼄（助）王龏德裕天，顺我不敏。”王咸诰，何锡贝卅朋，用作臾公宝尊彝，唯王五祀。

“恭”谓敬慎不懈。“大命”即天命。天命的具体体现，就是周王（铜器铭文中常又称作“天子”）和周邦。敬慎不懈事奉周王和周邦，就是恭敬天（命）。“有恭于天”与金文中常见的“有恭于大命/先王/周邦”是一致的，对天（命）及其体现之周王朝及其统治者的恭敬、敬慎，在本质上是一致的，在行为上是统一的。

金文中大量关于“德”的记载表明，德的观念在西周时期已深入人心，德治思想至迟在周初业已形成并臻于成熟。通过对金文中有关“德”与“政德”材料的分析，可见周代德治思想的基本内涵是“有恭于天”“恭勤大命”“为民父母”，即对天（命）及其体现之周王朝及其统治者敬慎不懈，勤劳其政事，勤勉事奉天子（周王）、周邦，“敬（慎）德”与“敬事”相统一（“惠于政德”），在思想和行动上做到修身、忠君、爱国和敬天（命）的统一。

“有恭于天”的具体体现是“敬（慎）德”，其基本要求是合于德、礼，具体措施和实践是“敬事”，即“恭勤大命”“惠于政德”，以达到敬天命、秉明德、恭民本、保邦家的统一。

“恭勤大命”“惠于政德”，其目的是“助王恭德裕天”，“用申固奠保我邦我家”，此系德之用。何尊“助王龏德裕天”，则系对这一思想简明扼要的概括和高度凝练。

对上即天（命）及其体现之周王朝及其统治者，要“助王恭德裕天”，与之相应者，对下即民众百姓，德治及德政的基本内涵就是“为民父母”。

“助王恭德裕天”“用申固奠保我邦我家”“为民父母”，系德治及德政的基本功用，体现了敬天命、秉明德、恭民本、保邦家的统一，相辅而相成，上下（天、王―民）一体，大小（邦－家、我）相因。

“有恭于天”“恭勤大命”，是对为人臣者品德行为之基本要求，也是周礼的核心内容之一。其基本内涵归结到一点，就是“德”。德是为政的基本要求，对人臣如此，对天子亦然。

殷商之亡在其失德，周人之兴在其有德，因此，周初统治者汲取经验教训，极力强调德与德治。

周人以德克商得天下，又以德为基本策略即所谓的“德治”实施统治，治民治天下，因而德治及德政之于周人，具有很深远的历史背景和深厚的社会土壤。据出土和传世文献，西周的德治思想及德政措施，显得颇为精深纯熟，此系在实践中长期发展的结果。

有周一代，德是礼（制）的核心思想和内涵之一，德就是礼（制），礼（制）的主要体现和表征即系德。一言以蔽之，德是礼（制）之本，礼（制）是德之表，相辅而相成。德是周人政治理念的浓缩和核心，德治是周人的执政理念和施政纲领，是周人克敌制胜的利器和法宝，是治国安邦之国策，西周政治之根本。

“德”是礼制即周礼的核心，是其凝练和浓缩。这些思想理念，是后来以孔子为代表的儒家仁、义、礼、道、德治、民本，以及“修身齐家治国平天下”等思想理念的来源和基础。

《论语·八佾》：“子曰：‘周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。’”何晏注：“言周文章备于二代，当从之。”邢昺疏：“‘周监于二代，郁郁乎文哉’者……言以今周代之礼法文章，回视夏、商二代，则周代郁郁乎有文章哉。‘吾从周’者，言周之文章备于二代，故从而行之也。”孔子云其从周（礼），表面上看是重视周礼，而其所仰慕者，实乃周之“德”。

（来源：“学习强国”宝鸡学习平台；作者：黄锦前，江苏师范大学语言科学与艺术学院特聘教授，中国历史研究院“兰台青年学者”，国家社科基金重大项目首席专家，主要从事中国古典学研究。原文见《宝鸡文理学院学报（社会科学版）2025年第1期》。本文为国家社科基金中国历史研究院重大历史问题研究专项重大招标项目“考古学视野下中华民族共同体意识的形成与发展研究”（22VL002）的阶段性成果。）